小猴頭核桃是上好串珠菩提子
玩友們可能知道，大約十年前，當(dāng)美國猴頭核桃初始進(jìn)入文玩市場時，首先是作為“手療核桃”的新成員，與大家熟知的獅子頭、虎頭、公子帽、官帽、雞心、羅漢頭等麻核桃文玩精品為伍、比肩而出道的。在之后的一段時間里，由于美國猴頭核桃核果總量供應(yīng)不足，加之種植戶未能及時推出被人們普遍認(rèn)可的新、奇品種，從而導(dǎo)致猴頭核桃在文玩市場的表現(xiàn)波瀾不驚、“不溫不火”（某網(wǎng)友語）。
近年來，隨著猴頭核桃核果產(chǎn)量的不斷增長，特別是一些小果、正圓、矮樁、異形等新、奇、特品種的推出，小猴頭核桃開始快速進(jìn)入文玩珠串市場，并逐漸受到廣大核友的普遍認(rèn)可與喜愛。如果可用“不溫不火”描述幾年前猴頭核桃在文玩市場的境況的話，那么現(xiàn)今的市場景象，就要用“風(fēng)生水起”、“如火如荼”來形容了。
小猴頭核桃也稱金絲猴頭核桃、珍珠猴頭核桃，大約是指粒徑小于20mm的美國猴頭核桃。本文就作為佛法器具——菩提子的小猴頭核桃，談幾點認(rèn)知和體會，以期與業(yè)界同仁、廣大玩友共同學(xué)習(xí)交流。謬誤或不妥之處，敬請各位核友不吝賜教、指正。
1. 猴頭核桃與佛素有不解之緣。佛教文化講究緣，而“猴”恰與佛素有不解之緣。先說猴子，它是人類的近親，人們對其多有溢美之詞。稱某人精明能干、足智多謀，曰“猴精明”；贊某人動作敏捷、辦事利索，道“猴麻利”。再說猴子的杰出代表——孫悟空，雖然是小說里的人物，但千百年來，他實際上已與中華民族的傳統(tǒng)文化和精神融于一體，成為忠貞、智慧、大度和無限能量的象征。更為重要的是，悟空是佛，他為取得真經(jīng)、弘揚佛法，隨師父一路西行“打拼”。這難道不是緣嘛？可能有人說，說的有點玄了，不就是一枚核桃嘛？的確只是一枚核桃。但為什么這核桃怎么看都像是猴子的頭部呢？又為什么它的外皮紋理怎么端詳都酷似猴子的須發(fā)呢？再者，這核桃在原生地美國只是人們的口中之物，為什么只有來到中國這個佛教文化之邦，才能使人們得以“頓悟”呢？個中玄機，只能用一個字解釋——緣！
2. 猴頭核桃是大自然賦予的天然種籽，具備作為菩提子的所有特征。據(jù)《菩提問道——菩提子串珠的收藏和把玩》一書介紹，作為佛家修行誦經(jīng)輔助工具的串珠，其菩提子應(yīng)具有以下4個特征：（1）菩提子都是天然的種籽或者果實；（2）原籽都有形態(tài)各異的紋理或特殊的形狀；（3）大多數(shù)菩提子都可以通過深加工得到三四個衍生品種；（4）把玩一段時間后，顏色和光澤都會發(fā)生變化，往往會變得溫潤如玉。顯而易見，小猴頭核桃完全具備上述4個特征。另外，如果以上描述的菩提子的4個特征是佛界普遍認(rèn)可的話，那么目前市場上大量的木珠、玉珠、水晶、瑪瑙、琥珀等珠串制品，就只能作為飾物、工藝品、藝術(shù)品，供普通大眾佩戴、把玩、鑒賞，可能就與佛無緣了。當(dāng)然，對廣大玩友而言，無論你持用那種品類的“籽”，也無論你僅僅是“玩籽”，還是將其作為具有佛法意味的器具，只要你心中有佛，用心把玩，串珠作為文玩的一種，都可收到修身養(yǎng)性、積德納福之功效。
3. 猴頭菩提可與金剛菩提、星月菩提、鳳眼菩提等相媲美。金剛、星月、鳳眼通常被稱為菩提子中的“老三樣”。這里說的“老”，應(yīng)該不是指“陳舊、過時”之意，而是指“歷史傳統(tǒng)”、“普遍認(rèn)可”、“歷久彌新”等等。小猴頭核桃與金剛、星月、鳳眼等菩提子相比，有許多相同點，例如它們的“籽”都相對較圓、外殼材質(zhì)堅硬、形狀紋理各異等。另外，與龍眼、麒麟眼、金絲、五線等珍稀品種菩提子相比，“老三樣”、特別是其中的金剛菩提，更能被佛門眾生和廣大玩友所接受，應(yīng)該與價位有關(guān)。就產(chǎn)量和珍稀性而言，猴頭菩提大約與“老三樣”相當(dāng)，估計同樣品相菩提子的價位也應(yīng)該基本持平。筆者大膽推斷，不久的將來，猴頭菩提將能與“老三樣”齊名，成為菩提子中不可或缺的新星。
4. 猴頭核桃產(chǎn)自北方，更能適應(yīng)北方的干燥氣候。雖然用于制作串珠的可稱為菩提子的“籽”有百余種，但包括“老三樣”在內(nèi)的絕大部分菩提子都產(chǎn)自南亞、東南亞國家或我國南方地區(qū)。在我國北方地區(qū)，尤其在風(fēng)干物燥的冬春季節(jié)，這些產(chǎn)自南方濕熱地區(qū)的菩提子就很容易出現(xiàn)開裂現(xiàn)象。小猴頭核桃則不同，它屬于冬季落葉的溫帶樹種，即使在原產(chǎn)地美國也生長在北方地區(qū)，因而更能適應(yīng)干燥少雨的氣候環(huán)境，極少出現(xiàn)開裂。
5. 猴頭核桃表皮紋路淺而順暢，便于清理和保養(yǎng)。與金剛、天意子、蓮臺等表皮凸凹不平、紋路無規(guī)律可循的菩提子相比，猴頭核桃表皮紋路雖然奇特多變，但其溝道相對較淺且通達(dá)、順暢，因而更便于清理和保養(yǎng)。這正好順應(yīng)了現(xiàn)今年輕人雖講究衛(wèi)生但又不諳打理身邊物件的習(xí)慣和理念。
最后，借用《佛說較量數(shù)珠功德經(jīng)》中的一句話送給大家：“若用菩提子為數(shù)珠者，或時掐念，或但手持，誦數(shù)一遍，其福無量。”愿你早日持用一串心儀的猴頭菩提串珠，并不時掐念、誦數(shù)，終得無量之福！
作者：河南洛陽洛寧縣東林苗木有限公司 蘭平友
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