小猴頭核桃是上好串珠菩提子

玩友們可能知道，大約十年前，當美國猴頭核桃初始進入文玩市場時，首先是作為“手療核桃”的新成員，與大家熟知的獅子頭、虎頭、公子帽、官帽、雞心、羅漢頭等麻核桃文玩精品為伍、比肩而出道的。在之后的一段時間里，由于美國猴頭核桃核果總量供應不足，加之種植戶未能及時推出被人們普遍認可的新、奇品種，從而導致猴頭核桃在文玩市場的表現波瀾不驚、“不溫不火”（某網友語）。

近年來，隨著猴頭核桃核果產量的不斷增長，特別是一些小果、正圓、矮樁、異形等新、奇、特品種的推出，小猴頭核桃開始快速進入文玩珠串市場，并逐漸受到廣大核友的普遍認可與喜愛。如果可用“不溫不火”描述幾年前猴頭核桃在文玩市場的境況的話，那么現今的市場景象，就要用“風生水起”、“如火如荼”來形容了。

小猴頭核桃也稱金絲猴頭核桃、珍珠猴頭核桃、迷你猴頭核桃等，大約是指粒徑小于20mm的美國猴頭核桃。本文就作為佛法器具——菩提子的小猴頭核桃，談幾點認知和體會，以期與業界同仁、廣大玩友共同學習交流。謬誤或不妥之處，敬請各位核友不吝賜教、指正。

1. 猴頭核桃與佛素有不解之緣。佛教文化講究緣，而“猴”恰與佛素有不解之緣。先說猴子，它是人類的近親，人們對其多有溢美之詞。稱某人精明能干、足智多謀，曰“猴精明”；贊某人動作敏捷、辦事利索，道“猴麻利”。再說猴子的杰出代表——孫悟空，雖然是小說里的人物，但千百年來，他實際上已與中華民族的傳統文化和精神融于一體，成為忠貞、智慧、大度和無限能量的象征。更為重要的是，悟空是佛，他為取得真經、弘揚佛法，隨師父一路西行“打拼”。這難道不是緣嘛？可能有人說，說的有點玄了，不就是一枚核桃嘛？的確只是一枚核桃。但為什么這核桃怎么看都像是猴子的頭部呢？又為什么它的外皮紋理怎么端詳都酷似猴子的須發呢？再者，這核桃在原生地美國只是人們的口中之物，為什么只有來到中國這個佛教文化之邦，才能使人們得以“頓悟”呢？個中玄機，只能用一個字解釋——緣！

2. 猴頭核桃是大自然賦予的天然種籽，具備作為菩提子的所有特征。據《菩提問道——菩提子串珠的收藏和把玩》一書介紹，作為佛家修行誦經輔助工具的串珠，其菩提子應具有以下4個特征：（1）菩提子都是天然的種籽或者果實；（2）原籽都有形態各異的紋理或特殊的形狀；（3）大多數菩提子都可以通過深加工得到三四個衍生品種；（4）把玩一段時間后，顏色和光澤都會發生變化，往往會變得溫潤如玉。顯而易見，小猴頭核桃完全具備上述4個特征。另外，如果以上描述的菩提子的4個特征是佛界普遍認可的話，那么目前市場上大量的木珠、玉珠、水晶、瑪瑙、琥珀等珠串制品，就只能作為飾物、工藝品、藝術品，供普通大眾佩戴、把玩、鑒賞，可能就與佛無緣了。當然，對廣大玩友而言，無論你持用那種品類的“籽”，也無論你僅僅是“玩籽”，還是將其作為具有佛法意味的器具，只要你心中有佛，用心把玩，串珠作為文玩的一種，都可收到修身養性、積德納福之功效。

3. 猴頭菩提可與金剛菩提、星月菩提、鳳眼菩提等相媲美。金剛、星月、鳳眼通常被稱為菩提子中的“老三樣”。這里說的“老”，應該不是指“陳舊、過時”之意，而是指“歷史傳統”、“普遍認可”、“歷久彌新”等等。小猴頭核桃與金剛、星月、鳳眼等菩提子相比，有許多相同點，例如它們的“籽”都相對較圓、外殼材質堅硬、形狀紋理各異等。另外，與龍眼、麒麟眼、金絲、五線等珍稀品種菩提子相比，“老三樣”、特別是其中的金剛菩提，更能被佛門眾生和廣大玩友所接受，應該與價位有關。就產量和珍稀性而言，猴頭菩提大約與“老三樣”相當，估計同樣品相菩提子的價位也應該基本持平。筆者大膽推斷，不久的將來，猴頭菩提將能與“老三樣”齊名，成為菩提子中不可或缺的新星。

4. 猴頭核桃產自北方，更能適應北方的干燥氣候。雖然用于制作串珠的可稱為菩提子的“籽”有百余種，但包括“老三樣”在內的絕大部分菩提子都產自南亞、東南亞國家或我國南方地區。在我國北方地區，尤其在風干物燥的冬春季節，這些產自南方濕熱地區的菩提子就很容易出現開裂現象。小猴頭核桃則不同，它屬于冬季落葉的溫帶樹種，即使在原產地美國也生長在北方地區，因而更能適應干燥少雨的氣候環境，極少出現開裂。

5. 猴頭核桃表皮紋路淺而順暢，便于清理和保養。與金剛、天意子、蓮臺等表皮凸凹不平、紋路無規律可循的菩提子相比，猴頭核桃表皮紋路雖然奇特多變，但其溝道相對較淺且通達、順暢，因而更便于清理和保養。這正好順應了現今年輕人雖講究衛生但又不諳打理身邊物件的習慣和理念。

最后，借用《佛說較量數珠功德經》中的一句話送給大家：“若用菩提子為數珠者，或時掐念，或但手持，誦數一遍，其福無量。”愿你早日持用一串心儀的猴頭菩提串珠，并不時掐念、誦數，終得無量之福！

作者：河南洛陽洛寧縣東林苗木有限公司  蘭平友

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