2月4日，新化縣吉慶鎮的瓜農提前完成備耕工作。

　　由于今年比往年立春早，吉慶鎮的瓜農在春節前就忙碌起來，松土、施放底肥、蓋好農膜、立好支架，只等春節一過，就立苗出土。

　　吉慶鎮是湘中有名的西瓜基地。近幾年來，吉慶鎮黨委政府因勢利導，多次舉辦西瓜培訓班，發放先進種植資料，總結出“他無我有、他有我早”的經營思路，以每年“萬畝西瓜、萬畝玉米、萬畝李子”保持穩定態勢，尤其以西瓜的質好、味美、廉價遠近聞名。每到西瓜成熟時節，吉慶鎮成了“十里長街盡是瓜，品瓜賣瓜叫喳喳”的繁忙鬧市。吉慶西瓜不僅供應就近城市，還遠銷廣州、武漢等地。據不完全統計，2014年度，吉慶鎮西瓜產值超過8千萬元。