幾周前，美國(guó)農(nóng)業(yè)部向加拿大奧卡諾根特色水果（Okanagan Specialty Fruits, 簡(jiǎn)稱“OSF”）公司旗下的兩種抗褐變轉(zhuǎn)基因“北極蘋果”——北極格蘭妮（Arctic Granny）和北極金（Arctic Golden）正式授予了商業(yè)許可，這意味著轉(zhuǎn)基因蘋果在美國(guó)獲得了跨時(shí)代的商業(yè)化種植機(jī)會(huì)。而就在幾天前，生物科技公司英創(chuàng)松公司 (英文名Intrexon ，紐約證券交易所代碼: XON) 便宣布，公司將通過提供現(xiàn)金和股票的方式收購(gòu)該公司，從轉(zhuǎn)基因“北極蘋果”在果切和餐飲服務(wù)業(yè)的光明未來中“分一杯羹”。
英創(chuàng)松公司估值達(dá)42億美元，通過DNA專利技術(shù)和與健康、食品和環(huán)境部門的重點(diǎn)合作，英創(chuàng)松的市值從2013年8月首次公開募股時(shí)到現(xiàn)在已經(jīng)翻了五倍。在此次對(duì)OSF的收購(gòu)協(xié)議中，不僅為OSF的股東提供價(jià)值3100萬(wàn)美元的英創(chuàng)松公司股票，還提供了1000萬(wàn)美元的預(yù)付現(xiàn)金。這項(xiàng)收購(gòu)預(yù)計(jì)將會(huì)在2015上半年完成。
據(jù)悉，明年“北極蘋果”將會(huì)以很小的試銷數(shù)量進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)。OSF公司的創(chuàng)始人尼爾·卡特（Neal Carter）在一份聯(lián)合發(fā)布的新聞稿中稱，為了向消費(fèi)者和種植者介紹這些有益的蘋果品種，和英創(chuàng)松聯(lián)合起來、運(yùn)用自己的化合技術(shù)工藝知識(shí)是非常重要的一步。
“我們?cè)谥铝τ跒橄M(fèi)者帶來他們最喜歡的水果品種的同時(shí)，也從事對(duì)喬木果樹附加新特性的研究，這些特性會(huì)減少浪費(fèi)，能夠更好地應(yīng)對(duì)餐飲連鎖店面臨的挑戰(zhàn)。”
新聞稿中，OSF公司強(qiáng)調(diào)了北極蘋果是一種自身能夠?qū)肿冞M(jìn)行控制的品種，而對(duì)普通蘋果的褐變控制不僅非常昂貴，也往往會(huì)用到一些化學(xué)溶液和抗氧化劑。
英創(chuàng)松的高級(jí)副總裁和食品部負(fù)責(zé)人托馬斯·R·卡瑟（Thomas R. Kasser）則表示，OSF公司在果樹研發(fā)方面一直處于世界領(lǐng)先地位。“通過這次收購(gòu)，我們就可以為日益增加的消費(fèi)人群提供更加易得也更便宜的高質(zhì)量食品。我們很高興看到尼爾·卡特仍然會(huì)留在公司，他會(huì)繼續(xù)分享他的創(chuàng)新精神和對(duì)果樹行業(yè)的深刻理解，這也是我們?cè)谖磥砝^續(xù)擴(kuò)展商業(yè)機(jī)會(huì)方面能夠取得成功的一個(gè)保證。”
在3月2日的電話會(huì)議上，英創(chuàng)松的CEO蘭道爾·科克（Randal J. Kirk）說，英創(chuàng)松公司為即將到來的收購(gòu)表示非常欣喜，這次收購(gòu)將給公司帶來?yè)屨际袌?chǎng)先機(jī)、快速發(fā)展的機(jī)會(huì)。
“這是一個(gè)朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)。我們已經(jīng)調(diào)查過其他公司，他們的確用了一些化學(xué)品來防止蘋果褐變，他們也運(yùn)用冷鏈和其他一系列方法來使這些蘋果的賣相更好，但是在我看來，坦白的說那些蘋果切片看起來都不像是新鮮蘋果。”
他表示，即使是像蘋果這樣的常見產(chǎn)品也可能會(huì)因?yàn)樵黾恿耸鼙娤猜剺芬姷奶攸c(diǎn)而變得更有價(jià)值。
“當(dāng)我們觀察這些即食蘋果切片隨著時(shí)間變化的過程時(shí)，我們會(huì)注意到它們和新鮮蘋果切片有所不同，這使我們看到了一個(gè)真正的增值機(jī)會(huì)，對(duì)我們來說，我們可以把它轉(zhuǎn)化成利潤(rùn)。”
這種新型切片蘋果產(chǎn)品的一個(gè)重要的競(jìng)爭(zhēng)者就是麥當(dāng)勞餐飲連鎖店，但被問到是否會(huì)購(gòu)買這種已被美國(guó)農(nóng)業(yè)部確認(rèn)為安全食品的產(chǎn)品時(shí)，麥當(dāng)勞公司表示這暫時(shí)還不在他們的短期計(jì)劃之中，“麥當(dāng)勞的美國(guó)店還不打算用轉(zhuǎn)基因蘋果，目前也沒有把轉(zhuǎn)基因蘋果作為貨源的計(jì)劃。”
但是，“目前”是一個(gè)關(guān)鍵詞。而且正如OSF公司的代表在早些時(shí)候說過的那樣，在十年內(nèi)，OSF公司也還做不到為麥當(dāng)勞那樣的大型連鎖餐飲店足量供貨。
除了蘋果，OSF公司也在別的水果上應(yīng)用了相似的處理方法，即讓多酚氧化酶基因（PPO）失去活性。而多酚氧化酶就是在收獲后導(dǎo)致很多果面外觀問題的罪魁禍?zhǔn)住Ｄ壳癘SP公司正在進(jìn)行的項(xiàng)目是研發(fā)抑制多酚氧化酶（PPO）的櫻桃和梨、抗火疫病（fire blight）的梨和抗痘病毒（pox virus）的李子等等。
