根據美國農業部報告，自去年12月以來，美國遭遇了有史以來最嚴重的禽流感威脅。到目前為止，已經有包括雞、鴨、火雞在內約4000萬只家禽死亡或被政府捕殺。業界專家分析認為，這次的危機將會給美國經濟造成嚴重沖擊，全美家庭雞蛋開銷或將因此面臨80億美元的漲價壓力。
損失或達10億美元
美國農業部5月19日公布數據稱，從去年12月開始已經有16個州的3825萬只雞、火雞和鴨受到了影響。在疫情最嚴重的艾奧瓦州和明尼蘇達州，總經濟損失可能高達10億美元。
此次疫情是美國近30年來最嚴重的一次禽流感疫情，流行的主要病毒類型是H5N2，另外還有少量家禽感染H5N8和H5N1型病毒。雞蛋和火雞生產商正在投入上千萬美元來控制疫情。由于美國雞蛋業務集中在少數幾家生產商手中，禽流感令市場狀況趨于復雜。美國政府已撥出近4億美元來補償農戶因撲殺禽類、清理農場和檢測疫情所遭受的損失。
雞蛋價格全面暴漲
據美國雞蛋評議會發表的統計顯示，去年一年美國人均雞蛋的消費數量為260個。分析師杰森·英格里修20日發表報告稱，預計美國消費者今年需要多花75-80億美元來購買雞蛋。英格里修表示：“直到事態最終好轉，美國國內的情況將進一步惡化。”
過去一個月內，面向麥當勞、食品服務供應商西斯科等企業客戶的蛋液批發價格暴增了近兩倍。與此同時，美國中西部地區超市內一打雞蛋的價格為1.23美元，同比激增85%。火雞的價格也比去年同期高出4.5%。
數據分析公司Urner Barry雞蛋行業分析師布萊恩·莫斯克格表示，價格增勢前所未見。雞蛋供應趨緊也危及一些食品生產商的利潤。Post Holdings公司上周表示，禽流感可能會影響其25%的雞蛋供應，迫使其暫停旗下的部分生產線。
在美國，雞蛋行業高度集中，每家農場平均擁有近150萬只家禽。一旦一家農場確認出現禽流感，臨近農場的家禽都會被撲殺，避免疫情傳播。目前美國共有不到200家商業化雞蛋生產公司，遠遠少于20世紀70年代近10000家的水平。
作為美國最大的雞蛋生產商之一，印第安納州Rose Acre農場公司的總裁馬庫斯·拉斯特認為，禽流感爆發的一大原因便是當下農場的家禽密度過大。客戶希望以更低的價格購入雞蛋，導致農場主同時飼養數百萬只家禽，一旦出現疫情，一家農場的停產就會令雞蛋價格上浮。馬庫斯·拉斯特透露，Rose Acre農場公司8%的母雞都已被撲殺。
那些未受禽流感影響的雞蛋生產商則將成為受益者。過去兩周，美國第一大雞蛋生產商卡爾-緬因食品公司的股價大漲30%。卡爾-緬因食品公司的業務主要位于美國南部，相比中西部地區而言禽流感疫情并不嚴重。
可能是由候鳥傳播
另一方面，世界著名雞肉加工企業JBS公司宣布，自己公司擁有的農場沒有發現感染禽流感的病例。該公司CEO比爾·拉貝特聲稱，目前公司已經全面采取了戒嚴措施，嚴控禽流感傳入。雖然全世界有30多個國家已經禁止從美國感染地區進口雞肉，但拉貝特表示：“美國國內的需求依然很旺盛。由于需求基數擴大，公司或許將面臨增加供給的壓力。”
國際獸疫局表示，這次肆虐美國中西部地區的H5N2禽流感很有可能是由野鴨、大雁等候鳥傳播的。有分析認為，隨著夏季氣溫升高，感染有可能向美國東部等更廣泛地區擴散。
