根據一份最新的研究報告，加拿大聯邦政府在紐芬蘭省沿海實施了23年的鱈魚禁捕令 以后，原本瀕臨滅絕的鱈魚種群正在緩慢恢復之中。可喜的是，鱈魚種群不光是體型越來越大，數量也越來越多。這種狀況是否與禁捕令有直接原因？什么時候消費者才能買到真正的加拿大鱈魚呢？
這份名為《北方鱈魚的回歸》的研究報告發表于加拿大漁業和水產科學期刊，報告的第一作者加拿大著名的漁業科學家喬治·羅斯表示，今年春季的調查顯示，23年前的鱈魚禁捕令效果顯著，鱈魚種群正在恢復生機。雖然研究人員現在仍無法確知鱈魚種群的數量，但據羅斯估計，在過去10年，紐芬蘭沿岸的鱈魚可能從10年前的幾萬噸上升到了20萬噸。研究北大西洋鱈魚有30年的羅斯說，這項研究成果為漁業管理人員上了寶貴的一課。上世紀90年代初期，鱈魚近于絕跡，當時有人絕望地認為，在加拿大北大西洋沿岸鱈魚作為一種漁業資源可能再也不存在了。但根據目前的情況，羅斯認為鱈魚種群的恢復情況不錯，這說明如果我們給予大自然機會，大自然是很有適應力的。
對于鱈魚資源恢復的原因，羅斯認為，除了人類停止捕撈，實行嚴格的休養生息政策以外，他還可以確定的是另兩個原因。第一，雖然紐芬蘭的鱈魚屬于冷水水域，但近些年海水溫度的上升有助于鱈魚的培育；第二，鱈魚種群的擴大恰逢一種鱈魚的主要食物，一種名為毛鱗魚的小魚大量繁殖。此外，羅斯還發現，鱈魚的集中繁殖地點越來越多，越來越分散，這似乎也可以解釋鱈魚數量的迅速增加。
鱈魚捕撈在加拿大北大西洋沿岸的紐芬蘭有將近400年的歷史，捕撈鱈魚曾是該省東部和北部的支柱產業，那里的鱈魚漁場也曾是世界上最大的鱈魚漁場之一，當時一艘商業漁船每年通常會捕獲20萬噸到40萬噸的海洋魚類，但因為過渡捕撈和環境變化，加拿大北大西洋沿岸，原本極為豐富的鱈魚漁場在上世紀90年代的短短幾年間突然崩潰，漁民再也捕不到鱈魚了。因為意識到問題的嚴重性，加拿大政府從1992年起在北大西洋實施嚴格的鱈魚禁捕令，在禁漁令實施的一年內，總產值曾經高達7億加元的產業和當地人以鱈魚資源為中心的生活方式幾乎全部消失，共導致了三萬多人失去了工作，這也造成了加拿大歷史上最大的一次行業性大裁員。
到底什么時候才能恢復捕撈鱈魚呢？羅斯表示，近幾年已經有漁民呼吁政府放寬鱈魚捕撈的限額，但他認為，目前還不適宜放寬，還不到商業捕撈的時機，還應繼續采取謹慎的觀察態度。雖然過去七八年來，鱈魚的繁殖力大大增長，但很難說這種增長是否會持續下去。羅斯認為，他仍然會密切關注鱈魚種群的發展情況，至于鱈魚禁捕令，他建議再延續10年。
