當前，新型肥料正成為化肥行業發力的焦點，因為它契合了農業發展的新形勢，也適應了產業升級的需要。不過，在巨大的市場壓力下，一些企業在技術創新上淺嘗輒止，滿足于炒作新概念、制造新噱頭。
緩控釋肥：并非一控就靈
在新型肥料家族中，緩控釋肥無疑是最重要的品種之一。從2000年起，中國緩控釋肥產業進入快速發展階段。截至2011年，我國已成為緩控釋肥生產消費第一大國，當年產量達到70萬噸。
對農民而言，任何的新型肥料，最終必須以增產效果說話，緩控釋肥就面臨這樣的問題。國內有農業專家曾做過總樣本數為93個的對照試驗，結果表明，其中接近一半的樣本為平產，增產的樣本比例不超過40%，此外還有14%的樣本為減產。這個調查數據，可能與我們常見的企業宣傳在感受上差距明顯。
緩控釋肥為何不能做到一控就靈？筆者認為，緩控釋肥并非包打天下，它同樣受到應用區域、作物、季節、施用方法等多重因素的限制，在不同地區、不同作物上，緩控釋肥的效果差異較大，肥效高低在很大程度上由施用技術決定。
與此同時，在緩控釋肥制造環節，還存在諸多亟待克服的短板。比如，對于有機包膜緩控釋肥而言，作為包膜的有機材料價格昂貴，還會帶來二次污染；硫包衣緩控釋肥會加劇土壤酸化程度，可能不適于南方酸性土壤和菜園，在水田中還會帶來硫化氫毒害；而采用無機包裹的緩控釋肥，最大的難題是控制效果難以保證。此外，無論是硫包衣還是無機包裹類緩控釋肥，都對氮養分含量有局限，不利于配制高濃度的摻混肥。穩定性肥料：并非一定穩定
穩定性肥料其實也是緩釋肥的一種，只不過，它采取的是化學抑制的途徑，減緩氮素的揮發流失。穩定性肥料一般采用兩種抑制劑—脲酶抑制劑和硝化抑制劑。
國內研究發現，添加脲酶抑制劑的肥料利用率均在30%以上，比不加脲酶抑制劑的尿素氮利用率提高了5.2%左右。而添加硝化抑制劑之后，氮肥能在更長時間內以銨態氮的形式保持在土壤中，銨態氮能被作物直接吸收，因而流失的比率大大降低。
但是，穩定性肥料在增產效果上并非一定穩定。由于土壤環境多變，脲酶抑制劑在田間試驗中未表現出穩定的增產效果。國外學者在綜合了相關數據后得出結論，在那些作物產量潛力大、土壤氮的水平低、土壤和環境條件都對氨揮發有利的地區，施用含脲酶抑制劑的肥料將有最大收益。
同樣的，硝化抑制劑也存在類似情況。土壤肥力水平不同、作物種類各異、硝化抑制劑品種多樣和土壤本身等因素，都會帶來硝化抑制劑類肥料增產效果不穩定。
更重要的是，穩定性肥料存在潛在的環境風險。2013年1月25日，享譽全球的新西蘭牛奶被曝含有有毒物質雙氰胺。后來經調查得知，一些牧場噴灑含有雙氰胺的化肥來培育牧草，導致牛奶被污染。事實上，雙氰胺就是穩定性肥料中的抑制劑種類之一。
可見，在穩定性肥料開發中，研制更具適應性的品種，尋找更安全的抑制劑，這些都理應成為技術攻關的焦點所在。
有機肥：并非完全有機
增施有機肥，被認為是消解化肥環境風險、減少肥料資源消耗的重要途徑。在農業發達國家，有機肥用量要占肥料總消費量的近一半，與之相比，中國有機肥使用量異乎尋常地少。但在農業上，使用有機肥并非是做簡單的加法，因為有機肥不完全有機。
中國農業大學專家曾在2009年分析了全國118個商品有機肥樣品，并比照中國標準和歐盟標準測定了重金屬超標情況。結果發現，按照中國標準，鎘超標為 3.39%，鉻為4.42%，砷為13.56%；按照歐盟標準，砷超標最嚴重，超標率為33.90%。
在專業化養殖場，使用畜禽糞便制取的有機肥則存在較為突出的激素問題。此外，畜禽糞便制得的有機肥還存有病蟲害和土壤酸化問題。大部分以畜禽糞便為主的有機肥發酵之后呈酸性，會加重土壤酸化。從畜禽糞肥中，我們還能檢出芽胞桿菌屬、大腸桿菌及10多個屬的真菌與一些寄生蟲等。
而對于工業廢棄物做成的有機肥，鹽分過高同樣是一個不小的問題，在有些產品中，其中的鈉離子含量高達4%以上。如何讓有機肥更安全、更綠色、更有機，是對生產企業的技術水平和責任意識的一次考驗。
水溶肥：并非產業正途
從去年起，水溶肥市場大熱，成為肥料行業的一道景觀。需要冷靜思考的是，在這個新興領域，我們究竟擁有多少原創性的核心技術？
盲目模仿和工藝落后是這個產業的突出軟肋，大部分企業是根據進口肥的配方進行模仿，極少考慮當地作物養分需求。大部分企業工藝落后，產品簡單混配，易潮解或板結，染色不均，雜質高，水溶性差，嚴重制約了水溶肥料的銷售。
而且，在被扭曲的市場競爭機制下，一些企業不是在技術革新上動腦筋，而是走起了旁門左道。諸如為了迎合和誤導農民，大量使用激素類物質，這樣用了后，前期效果明顯，但后勁不足。在原料選擇上，依據不是養分配比情況，而是根據價格選擇原材料種類，導致有效養分濃度低，總養分濃度上不去。更有甚者，一些企業玩起了造假把戲，以硫酸鎂、硫酸鋅等低價肥料，添加激素后冒充水溶肥，或者以硫酸鎂、硫酸鋅等低價肥料，替代一部分高價生產原料來牟取高額利潤。
