11月5日，距離“雙十一購物狂歡節”還有差不多一周時間，在淘寶、天貓、京東等電商平臺上的商家們早已蠢蠢欲動，開始各種的賣家花式秀，剁手黨們也肆無忌憚地將各種心儀的東東添加到購物車里。與往年不同的是，今年寧夏備受關注的商品不僅僅是枸杞，鹽池灘羊肉也成為了眾多剁手黨們關注的香餑餑。
鹽池之所以能在寧夏9個貧困縣率先脫貧“摘帽”，可以說，灘羊立下了汗馬功勞。10月16日，自治區專門召開脫貧退出現場會，總結鹽池縣的好經驗好做法。據統計，以灘羊為主導的特色產業對農民增收的貢獻率超過80%。
“白池青草古鹽州”，鹽池縣因縣內分布著大小20余個天然鹽湖而得名“鹽池”，在歷史上，也被稱為昫衍、鹽州、花馬池。鹽池縣地處陜、甘、寧、內蒙古4省（區）交界地帶，自古就是西北商貿活動的“旱碼頭”，也是歷史上中國農耕民族與游牧民族的交界地帶，是個水草豐茂，牛羊遍野的富庶之地。
由于種種原因，曾經牛羊遍野的富庶之地、陜甘寧邊區的經濟大后方鹽池縣成了寧夏9個貧困縣區成員之一。
過度放牧是導致草場沙化、老百姓變窮的主要原因。管不好羊，生態建設無從談起，老百姓也就別想富起來，過上好日子。2000年，飽嘗沙害之苦的鹽池提出“生態立縣”戰略，開始全力修復生態。2002年底，鹽池縣率先在寧夏實行全境封山禁牧，引導農牧民把當時全縣80多萬只羊全部圈養了起來。通過林地間作苜蓿、種植青貯玉米等飼草料，既有效解決了飼草供應難題，也讓草原的自然生態得到了修復。
封山禁牧，退耕還林，植樹造林，經過十多年的奮斗，鹽池實現了“人進沙退”的歷史性轉變，并相繼被國家林業局命名為“全國防沙治沙綜合示范區”“全國林業科技示范縣”“全國綠色先進集體”和“國家園林縣城”。
生態發生了逆轉，“沙漠縣城”華麗轉身為“國家園林縣城”后，脫貧摘帽又成為鹽池縣人奮斗的目標。因為在寧夏22個縣市區中，鹽池縣還是9大貧困縣之一，在2014年，鹽池縣的貧困發生率還高達23.7%，雖然貧困發生率比1986年的75%下降了許多，但全縣還有3萬多名群眾依然處于貧困狀態。
鹽池是“中國灘羊之鄉”，向貧困宣戰，從灘羊下手。鹽池縣把發展產業作為貧困群眾脫貧增收的根本出路，依托“中國灘羊之鄉”資源稟賦與品牌優勢，大力發展灘羊產業，先后組建了灘羊產業發展集團和鄉村灘羊協會，建立灘羊肉標準體系、質量溯源體系，加強品牌保護和市場推介、創新產業扶貧模式，構建金融扶貧長效機制，為灘羊產業發展提供貸款支撐，促進產融結合，讓灘羊產業具備了內生動力，實現灘羊產業可持續發展。
農民養了灘羊，如果賣不出去或者賣不上個好價錢，還是沒有辦法實現脫貧致富，甚至讓農民陷入更大的貧困。酒香也要會叫賣。為了讓農民的灘羊賣出去，賣個好價錢，縣委書記滑志敏還主動當起產品代言人，到北上廣等大城市舉行品牌推介活動，為鹽池灘羊找路子、拓市場。甚至寧夏的領導們也主動當起了鹽池灘羊的推介“大使”，出席各種活動、會見客人時，都要為鹽池灘羊“美言”上幾句。
在鹽池上下以及寧夏各界的共同努力下，鹽池灘羊的名聲越來越響亮，并3次走上國家級宴會。在2016年G20峰會、2017年金磚五國峰會和2018年上合青島峰會上，中外嘉賓們對肉質細嫩、味道鮮美的鹽池灘羊肉贊不絕口。
在發展產業上鹽池縣步步為營，在加大品牌推介的同時打破傳統銷售模式，大力發展“企業直銷店+品牌專賣店+零售店+超市專柜+網絡電商”的多元銷售模式，將鹽池灘羊銷售到全國大中城市。2017年鹽池灘羊飼養量達311.2萬只，出欄達184.7萬只，羊肉產量達2.7萬噸。鹽池縣青山鄉農民李元山說：“只要按照標準養羊，銷路不是問題。只要完成收購，政府還會給我們每只羊獎補30元錢。”2018年，鹽池縣開展灘羊肉訂單收購補助，實行雙向獎補，對訂單養殖農戶按每只30元的標準獎補，對收購企業和商戶按每只20元的標準獎補。
隨著美譽度的提升，鹽池灘羊的市場空間也越來越大，身價也越來越高，農民的口袋也越來越鼓，養羊的積極性越來越高，進入了良性循環。據統計，2017年，鹽池縣實現農業總產值15.4億元，以灘羊為主的畜牧業產值達10.2億元，占農業總產值比重66%。農民人均可支配收入9548元，其中養殖戶的絕大多數收入都來自灘羊養殖。灘羊產業成為鹽池縣在寧夏9個貧困縣率先脫貧的制勝法寶。
脫貧只是個小目標，更重要的是要激發農業農村經濟活力，實施鄉村振興戰略，提高農民收入，確保全縣人民與全國人民同步進入全面小康社會。
為了實現這個大目標，鹽池縣人民已經再出發，灘羊依然是“領頭羊”。
鹽池縣農牧局局長曹軍在接受采訪時表示，鹽池縣已經結合灘羊產業發展現狀，特制訂出臺了《灘羊產業發展實施方案》，明確了灘羊產業發展方向，將繼續開展灘羊品牌宣傳及產品推介，持續拓展鹽池灘羊肉高端市場，增強以灘羊集團公司為主的龍頭企業帶動能力，提高行業組織化程度，顯著提升品牌綜合效益，穩定增加農民收入，持續發揮脫貧致富作用。
