1.品種形成
三河牛是我國培育的第一個乳肉兼用品種，原產于呼倫貝爾草原的三河地區，是蒙古牛與許多外來奶用品種牛雜交培育而成。
三河牛培育于高寒干旱的呼倫貝爾大草原，年平均氣溫-2.4℃，年平均降水量為300～400毫米，多集中于6～8月份，雨熱同季。全年積雪200天左右，1月份最低氣溫可達-42℃。土壤多為栗鈣土，地形開闊平坦，草甸類型屬半干旱草甸草原，天然牧草植被以禾本科堿草為主，還有無芒草、針茅等。但由于漫長的嚴寒氣候條件，青草期僅為全年的1/3。因此，夏秋兩季的6月至9月中旬 100天左右，充分利用青草期晝夜放牧，其余時間進行全舍飼，形成半集約化特點飼養方式。由于受該地理氣候、草原、半集約化飼養條件影響，使三河牛具有耐粗飼、宜牧、抗寒、適應性強的特點。
2.體表外貌
一般三河牛屬于細致緊湊型，有乳肉兼用型外貌，毛色以紅黃白花為主，體軀高大，體質結實勻稱，頭部清秀，頭頸結合良好，肩寬，胸深，肋骨開張好，背腰平直，體軀較長，四肢結實，肢勢端正，蹄質堅實。種公牛雄性非常明顯，母牛體大而不下垂，乳房大部分成盆狀和圓形，乳腺發育良好，乳房附著良好、前后伸展稍差，乳頭大小、長短適中，乳靜脈長、較粗，但彎曲不夠，乳井較大，有少數母牛斜尻。
3.生產性能
（1）種公牛：經中國農科院畜牧研究所國家專家組，對家畜繁育指導站飼養的20頭種公牛進行現場評定，特級10頭，一級9頭，二級1頭，特級種公牛占50%、特一級占95%、二級占5%，通過專家組驗收為國家級種公牛站。并且順利通過2001年、2002年專家組對家畜繁育指導站年檢，種公牛特級率達58%，特一級比例達100%。現有種公牛平均育種值105.6%。
（2）母牛：由于近幾年導入紅白花荷斯坦高產基因改良三河牛，使產奶量有很大提高，據本種牛場1997～2003年對2350頭基礎母牛產奶資料分析，平均產奶量為3986公斤，比1986年三河牛驗收時，核心母牛群基礎母牛，產奶量平均單產3284公斤增加701.2公斤，提高21.35%。本種牛場十二隊育種核心群240頭基礎母牛平均奶產量達4432公斤，比三隊創呼盟最高記錄的1978年185頭基礎母牛平均單產3557公斤增加奶產量875公斤，提高 24.59%。
三河牛是我國培育的第一個乳肉兼用品種，原產于呼倫貝爾草原的三河地區，是蒙古牛與許多外來奶用品種牛雜交培育而成。
三河牛培育于高寒干旱的呼倫貝爾大草原，年平均氣溫-2.4℃，年平均降水量為300～400毫米，多集中于6～8月份，雨熱同季。全年積雪200天左右，1月份最低氣溫可達-42℃。土壤多為栗鈣土，地形開闊平坦，草甸類型屬半干旱草甸草原，天然牧草植被以禾本科堿草為主，還有無芒草、針茅等。但由于漫長的嚴寒氣候條件，青草期僅為全年的1/3。因此，夏秋兩季的6月至9月中旬 100天左右，充分利用青草期晝夜放牧，其余時間進行全舍飼，形成半集約化特點飼養方式。由于受該地理氣候、草原、半集約化飼養條件影響，使三河牛具有耐粗飼、宜牧、抗寒、適應性強的特點。
2.體表外貌
一般三河牛屬于細致緊湊型，有乳肉兼用型外貌，毛色以紅黃白花為主，體軀高大，體質結實勻稱，頭部清秀，頭頸結合良好，肩寬，胸深，肋骨開張好，背腰平直，體軀較長，四肢結實，肢勢端正，蹄質堅實。種公牛雄性非常明顯，母牛體大而不下垂，乳房大部分成盆狀和圓形，乳腺發育良好，乳房附著良好、前后伸展稍差，乳頭大小、長短適中，乳靜脈長、較粗，但彎曲不夠，乳井較大，有少數母牛斜尻。
3.生產性能
（1）種公牛：經中國農科院畜牧研究所國家專家組，對家畜繁育指導站飼養的20頭種公牛進行現場評定，特級10頭，一級9頭，二級1頭，特級種公牛占50%、特一級占95%、二級占5%，通過專家組驗收為國家級種公牛站。并且順利通過2001年、2002年專家組對家畜繁育指導站年檢，種公牛特級率達58%，特一級比例達100%。現有種公牛平均育種值105.6%。
（2）母牛：由于近幾年導入紅白花荷斯坦高產基因改良三河牛，使產奶量有很大提高，據本種牛場1997～2003年對2350頭基礎母牛產奶資料分析，平均產奶量為3986公斤，比1986年三河牛驗收時，核心母牛群基礎母牛，產奶量平均單產3284公斤增加701.2公斤，提高21.35%。本種牛場十二隊育種核心群240頭基礎母牛平均奶產量達4432公斤，比三隊創呼盟最高記錄的1978年185頭基礎母牛平均單產3557公斤增加奶產量875公斤，提高 24.59%。
